2. Căutări, certitudini1886 -
Merge la Berlin unde se interesează de neuropatologia infantilă. Întors la Viena, se oprește la Institutul de boli ale copilului. Ține o conferință despre isterie și oferă o dare de seamă asupra a ceea ce a văzut la
Charcot: Primire ostilă. Începe practica privată: își deschide cabinetul personal în duminica Paștelui. Se căsătorește cu Martha în septembrie. Publică traducerea cărții lui Charcot:
Prelegeri despre bolile sistemului nervos.
1887 - Fără a abandona electroterapia, începe să folosească hipnoza.
Nașterea Mathildei (octombrie). În noiembrie îl cunoaște pe Wilhelm Fliess. Acest moment
marchează începutul unei mari prietenii și al unei corespondențe de o importanță hotărîtoare pentru nașterea psihanalizei. Decembrie: prima scrisoare către Fliess.
1888 - Publică traducerea cărții lui Bernheim
Despre sugestie și aplicațiile ei terapeutice. În mai, aplică pentru prima oară o metodă inspirată de Breuer (la Frau Emmy von N.).
1889 - Călătorie la Nancy pentru a-i vedea pe Bernheim și Liebault.
Nașterea lui Jean-Martin, botezat după Charcot (decembrie).
1891 - Publică o lucrare asupra afaziei, unde critică teoria localizărilor.
Nașterea lui Olivier (Oliver, după Cromwell). Se mută la adresa
Berggasse 19.
1892 - Articol despre tratamentul hipnotic. Colaborează cu Breuer. O pacientă (Elisabeth von R.) îi sugerează metoda asociațiilor libere. Publică traducerea celui de-al doilea volum al lui
Bernheim. Nașterea lui Ernst, botezat după Brucke.
1893 - Articol necrolog la moartea lui Charcot, decedat la 16 august. Articol despre paraliziile isterice (în franceză, în Revue de neurologie).
Formularea teoriei seducției traumatizante (pe care o va abandona peste 4 ani). Nașterea Sophiei.
1894 - Articol despre Psihonevrozele de apărare. O nouă traducere a lui Charcot (Lecțiile de marți
).
1895 - Publică Obsesii și fobii. În mai, împreună cu Joseph Breuer, publică Studii asupra isteriei